区别之一，咨询是“业”，是专家集体行为；策划是“界”、是个人行为。“业”是业态、行业，是各类专家队伍组成的群体组织，即咨询公司。“界”是指策划人个人组成的松散的同行，是“点子大王”们的个人行为。国外咨询业是公司集体出名，而国内策划界是策划人个人出名。

区别之二，咨询以专业性、科学性为依托；策划以智慧、创意而见长。咨询人员一般都受过专业的教育和培训，专业性很强，学科性很强；而策划人往往是在商海社会摸爬滚打过多年的创意高手，他们依靠见多识广，善于应变，并以出奇制胜、一鸣惊人的方法打动用户的心。因此，咨询更多的是帮助企业持久的强身健体，而策划更多的是帮助企业一时扬名获利；咨询是专家行为，更体现为规范，而策划是智者，体现为创意和点子。

区别之三，咨询往往有稳定长期的客户，策划则往往是一次性、一时性活动。咨询专业性强，因此所需工作时间也长，国外咨询公司的客户往往有几年、十几年甚至几十年关系稳定的。而策划往往限定在具体实效项目，如公关活动、促销活动、广告活动、ＣＩＳ等，一次策划一二个月就能解决问题，所以策划的客户关系往往不一定稳定。