一般人想到竞标网站，首先映入脑海中的不外乎ebay、ubid等C to C或是B to C的网站，他们的共同处在于销售的货品皆为看得见、摸得到的实体物品，然而，elance.com的出现，使得网络上现在也可以竞标“服务”或是“劳力工作”。 

　　elance.com的经营内容主要是提供一个平台给买方与卖方，为此双方进行撮合（match)的工作，使双方都能找到最满意的合作对象；这里所谓的买方是指有工作想要外包（outsourcing)给自由工作者（freelance)的公司或个人，而卖方即是指可提供各种临时服务（如：美工、网页制作、翻译等）的自由工作者或公司。

　　为了使用elance.com的媒介服务，买方及卖方都必需在elance.com输入一些特定的资料。买方方面除了个人或公司基本资料外，工作的内容、规格、竞标期限、建议价格、工作需完成时间等资料都是必需的；而卖方则需输入个人及公司基本资料、可提供的服务、专长、计费方式、工作速度等，甚至卖方还可以将以前所完成的作品上传（upload)至elance.com，让买方可以评估一下卖方的实力。

　　在买方将一项工作公布在elance.com之后，卖方会根据一些客观条件的评估（如一般行情、个人实力、想接这个案子的程度等）来出价竞标，有趣的是，出价最低者未必会得到买方的青睐，原因是每个自由工作者的实力、经验、工作态度等各有不同（买方怎么会知道呢？容后介绍），所以最后取舍的关键在于一个工作以什么样的价格交给一个什么样的人来执行是最值得的，而非只是做价格竞争，这与ebay及ubid得标者永远都是出价最高者可说是大异其趣。这正是服务与实体商品很重要的一点不同处，实体商品是规格化的，同一个厂商生产的同一个型号、同一个规格的产品，买方永远在找最低价的提供者，卖方永远在找出价最高的购买者，反正产品总是标准化（standardized)的；然而，服务却会因个别的提供者而有所差别，也因此更突显了elance.com这种网站所存在的价值。

　　上面提到一个问题，买方如何知道任何一个自由工作者的工作实力、工作态度、经验等？第一，任何一个自由工作者要参与竞标工作前，必须先在elance.com上输入自己在工作方面的简历；第二，任何一个自由工作者可以将自己以往的作品上传至elance.com供买方查询、评估；第三，任何交易完成后，买方有权利在elance.com上为所雇用的自由工作者打分，该分数并会公布出来让所有人看到。衡量一个自由工作者的工作表现有“专业的工作品质”、“准时交货”、“下次是否仍愿意合作”等共5个指标，从0分到5分由买方勾选，再计算其平均分数即为买主对该自由工作者的评价。令人感到有趣的是，不只买方可以为自由工作者打分数，同时，自由工作者同样地也可以为买方打分数，双方并可为对方留下公开的评语。至于买方与卖方如何沟通呢？一旦买方选定了某一个卖方为其服务，双方可利用elance.com所谓的“工作区（work space）来做档案的交换。对于双方直接的信息传递，elance.com也准备好了免费的专用留言版（message board)供双方使用。elance.com目前尚在Beta版的状态，此时所有的服务都是免费的，将来可能的获利方式为买方及卖方的会员费、中介媒合费及成交价格的提成等；在现阶段，elance.com也尚未介入买、卖双方的付款行为，而是由其双方以共同同意的方式来完成。像elance.com这种创新的自由工作者人力资源网站能否像ebay、ubid一样的成功，如何规范买、卖双方负责地完成彼此的义务及令人接受的付款方式将是关键，举例说明，假使今天有买方。